第七十二章，贺岁（1/2）

夜幕漆黑，殿内灯火通明。

身穿朱红龙袍的老人蜷缩在大殿中央人宽龙椅上，一声声止不住的咳嗽回荡在寂静无人的金銮大殿。

“正华。”朱炳文捂着嘴，嘶哑说道：“你说，聪儿他到底能不能挑起这幅担子”

烛火照射不到的阴影深处，司礼监秉笔太监陈正华迈步走出。在这种两人独处的时候，陈正华并没有刻意地秉持着君臣之礼，直视着身前这位明明比自己年轻，却日夜操劳到满鬓白发的皇帝。

两位花甲老人，对视无言。

陈正华回想着一路上与朱厚聪相处的时光，以及记忆深处萌生的那抹欣喜，开口坚定说道：“可以的。”

“齐王他不过是刚刚回京，很多事情并不清楚...”陈正华开口为朱厚聪辩解道：“可齐王毕竟从小聪慧，接下来老奴也会帮忙看扶着，再加上有皇上的亲自指路，绝无问题。”

听着耳边传来的话语，朱炳文默不作声，伸手抚平了鬓角翘起的一缕白发。怔怔地看着揪落在掌心的一丝灰败，朱炳文自言自语：“留给我的时间还够吗”

终归是坐稳江山数十年的一代雄主，朱炳文只是短暂唏嘘就已将心中的落寞抛诸脑后，眼含厉色向陈正华问道：“确定吕雉姐弟和那些叛逆没有关系吗”

陈正华没有丝毫犹豫，肯定说道：“吕岩师徒不过是恰逢其会，被人顺手利用了一把而已，确实和诸子百家没有任何联系。”

“那就好。”收回伸出的手臂，朱炳文欣慰说道：“其实聪儿刚才展现出来的执拗性子，像我！”眉头一拧，老人的语气中多了些许不喜：“只是这执拗用错了地方，聪儿他怎就为了个民间女子痴情至深”

等不到陈正华的应答，朱炳文不放心的最后追问道：“那吕雉真的救不回来了”

低头沉思片刻，陈正华正色答道：“返京路上，我与衍圣公曾亲自查探，按照我们两个人的看法，吕雉的病情确实无可挽回。”说着说着，陈正华的脸上流露出无奈神色，苦笑说道：“这一路上，老奴可是被齐王给差点磨死了。”

朱炳文却没有半点玩笑的意思，不耐烦的开口说道：“既然如此，回头你就把那株血玉灵芝给聪儿送过去，先让吕雉吊着他的心思。”

听到这番话，陈正华的脸上爬上了一丝担忧，迟疑地开口问道：“那皇上你的身子怎么办”

朱炳文张口欲答，却被一阵突然涌上来的咳嗽打断话头，剧烈的咳嗽声不断回响大殿。右手抽离嘴角，摊开的掌心一团殷红，朱炳文的脸上平淡到不起波澜，微微咧嘴笑道：“我如今又能比那个吕雉好到哪里去，一应天材地宝对我而言，已经没有半点用处了。”

不去看身旁老人担忧的神色，朱炳文嘴角噙含的笑意越发阴冷：“这贼老天！想让我死，我偏要多活两天，给它捣出个天翻地覆！”

怒吼过后，身穿龙袍的白发老人似乎用尽了此生残存的气力，蜷缩着刚刚挺直的腰身，复又归于沉寂。

“顺便查一查，聪儿是从谁那里得知了血玉灵芝的事情......”懒懒挥手，老人示意已无话可说。

躬腰行礼，陈正华无奈长叹之后，转身走出大殿。

临近门口，陈正华最后回头望去，如昼烛光里，满殿的鎏金玉柱映照下，孤单伶仃的那一抹朱红犹为黯淡，倍显凄苦。

临近破晓，夜空依然漆黑如墨，群星隐没云层。

空荡荡的青石路面上，独自回宫的朱厚聪愁眉不展。一小半是因为已经摆明了阵仗，要和自己过不去的韦后母子，可更多的还是自己错以为十拿九稳的求赐灵芝，却最终无功而返。

不知不觉间，朱厚聪已来到了毓庆宫的门口。远远瞧见院内隐约闪亮的灯火，类似于近乡情怯亦或是

在他的心底，已经有些害怕再次见到吕雉重病缠身的凄惨模样，朱厚聪脚下的步子越来越慢。

从近在眼前，到触手可及，不过短短十几丈的距离，却让心生迟疑的朱厚聪耗费了足足一顿饭的功夫。伸手搭在毓庆宫大门上，手掌几次起落也没能摇动沉重的青铜门环，朱厚聪索性一屁股坐在了门前石阶上，唉声叹气。

以往在朱厚聪心中烦闷的时候，总会有吕岩悄悄摸到自己的身后，喜欢突然一巴掌打在自己的肩头，然后笑着问自己怎么了。斜靠在冰凉的青石门框上，朱厚聪恍惚间仿佛回到了太和山谷，下意识的低声回了一句：“没什么...”却只有嘴中喷出的白色气雾，弥漫在朱厚聪眼前的这一座寂静深宫。

踢嗒...踢嗒...

耳边突然响起了一连串清脆的脚步声，朱厚聪惊讶地抬头望去，浓重的夜色里隐约吐露出一点昏黄的灯火，由远及近。身穿赤色蟒袍的大内总管陈貂寺，缓缓走到了蹲坐门前的朱厚聪身边，将怀中紧抱着的紫檀木匣往前一递，笑着说道：“给！你要的血玉灵芝。”

带着不敢相信的表情，满脸呆呆的朱厚聪接过木匣，掀开一看，瞪大的双眼中满是惊喜：“这...这怎么会。”欣喜过后，朱厚聪转手将木匣重新封好，推回到老人手中。

朱厚聪感激说道：“陈叔叔，谢谢你了，可是我不能要。”从之前除夕晚宴上得知了血玉灵芝的重要性，朱厚聪还以为陈正华是为了自己，才甘冒大险地忙着父皇偷拿出来，他又怎么可能违心地收下这份礼物。

瞧见朱厚聪脸上为难的神色，红衣老人只是略微得一怔神之后就猜到了眼前少年的心思，不由暗暗发笑。右手食指关节一叩，敲打在朱厚聪额头，陈正华故意板着脸说道：“你个臭小子，想什么呢！这是你父皇让我送过来的。”

低头看着再度落入自己手中的紫檀木匣，朱厚聪心中百感交集，一时间却根本说不出话来。