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评审会(1/2)

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1

寒川刚啜了一口咖啡,听到神田的话,差点全喷了出来。他慌忙咽下咖啡,用手背擦干净嘴角,抬头望着神田。

“你刚才说什么?”

“是这样,”灸英社的总编神田笑容满面,“我们诚邀大师担任评委。”

“我?”寒川几乎就要喜形于色,幸好下死劲忍住了,“什么奖项的?”

“是这次新设的新人奖,叫灸英社推理小说新人奖。”

“请我当这个新人奖的评委?”

“没错。”

“原来是找我当评委啊,真是服了你了。听你说有事商量,我还想到底是什么事呢,怎么也没想到竟然会提出这个要求。”

寒川再也绷不住了,满脸都是笑容。

“您意下如何?”神田两手杵在桌上,抬眼望着他。

“你可真给我出了道难题,”寒川掠了一下稀疏的头发,“我从没担任过评委。”

“大师,谁都是从零开始的。”

“话是这么说……”寒川下意识地用调羹搅着咖啡。

他表面上装得犹豫不决,其实心里恨不得一口答应下来。但如果答应得太爽快,神田或许就会觉得“他好像乐不可支嘛”,为了不让神田看出自己满心欢喜,他才有意摆摆架子。

而且他还有事要问个清楚。

“为什么会找上我呢?除我之外还有大把作家吧?”

神田朝他探出身子。

“大师,作家的确很多,但真正眼光锐利、能够洞悉推理小说优劣的人并不多。这话我不好公开说,但依我个人感觉,差不多也就这个数吧。”神田摊开双手,看来是在暗示只有十个人,“而这些够资格的作家,几乎都已经担任过好几次评委,说是缺乏新鲜感也好,体现不出奖项特色也好……总之这次新设奖项的评委,我们希望邀请尚未有过评审经验、像一张白纸般纯净的作家担任。而我刚才也说过,评委必须具备真正的犀利眼光,同时符合这两个条件的,就非寒川大师莫属了。”

听着神田的解释,寒川不由得露出了笑容。说得好,说得好,这正是他想听的。

“或许是吧,可我平常写作很忙,以前也有人邀请我当评委,我全部谢绝了。”

这当然是鬼话。从来没有人邀请过他,更不要说谢绝了。

“真的不行吗?”神田抬头窥探着寒川的脸色,“当然,我们决不强人所难。”

寒川不禁有点发急。从神田的表情看得出来,如果再推托,他就准备放弃了。若因架子摆得太足把对方吓跑,那真是鸡飞蛋打,白白欢喜一场。

“别误会,我并不是说绝对不行,只不过不太方便当场给答复。”

“那大师愿意考虑一下喽?”

“是啊,我一两天内给你回音。”

“好的。提出这种让您为难的要求,真是不好意思。如果大师肯助一臂之力,这次的新人奖一定会办得很成功。务请大师多多关照。”神田深鞠一躬。

离开咖啡馆,走到大街的一个拐角处,寒川忍不住振臂做了个胜利手势。若非周围人来人往,他简直恨不得呐喊几声。

成功了!我终于当上评委了!我寒川也要评选奖项了,我要去评选新人奖,阅读候选作品后选出推荐作品,出席评审会,和其他评委讨论评议,评出获奖作后发表评审意见,从今天起我也是文学奖的评委了!

寒川边走边拿出手机,给要好的作家朋友打电话。

“喂,是我,寒川。刚有麻烦事找上门来……是这样,别人找我当新人奖的评委……嗯,是灸英社的新人奖。我也是盛情难却啊,神田一向很关照我,我也不好回绝。但就这么稀里糊涂答应下来,想想还真麻烦……哎呀,竟然找我当评委,真是想不到,这么说来,莫非我也够得上资深作家了?”

寒川兴高采烈地说个不停。不用说,当晚他就给神田打了电话,答应担任评委。

2

寒川收到四部新人奖候选作品,是大约半年之后的事了。四部作品都是短篇,换算成原稿用纸约五十张到一百张不等。

看着四部装订成册的小说,寒川抱起胳膊暗想,这一天终于到来了。他浑身上下干劲十足。多少年来望穿秋水,等的就是这一天。

寒川心五郎已经当了三十多年作家。当年他的作品被评为小说杂志新人奖的佳作,从此在文坛崭露头角,之后几十年间笔耕不辍,著作日增。遗憾的是,他至今还没有任何代表作,出版的小说也大多止于初版。虽曾入围文学奖,但从来无缘折桂,徒然错过不少大好机会。之所以能以作家身份为生至今,靠的就是笔不停挥地勤奋写作。只要有人约稿,不管时限多么十万火急,他从未拒绝过。小说杂志的编辑都觉得他是个“好用的作家”,他对这一点也心知肚明。他很清楚,这正是他赖以立身的资本。

但他丝毫没有因此而壮志消歇,渴望成为畅销作家的愿望一如既往地强烈。他渴望出名,更期盼获得大众认同,总是梦想有一天成为一流作家,被公认为作家中卓尔不群的存在。

在他看来,当上文学奖项的评委,正是身为作家获得认可的证明。评委可以居高临下地评价其他作家的作品,或者评定合格,或者打上不合格的烙印,真可谓作家中的作家。

寒川一直想,什么时候自己也能当回评委呢?多年来他不断和文学奖擦肩而过,觉得哪怕就一次也好,真想一改总是被别人评审的立场,反过来尝尝评审别人作品的滋味。

这个梦想今天终于成真了。

寒川做了个深呼吸,拿起一部候选小说。这是他有生以来评审的第一部作品,很有纪念意义。作品名叫《虚无僧侦探早非》,是在电脑上写成然后打印出来的。听说最近几乎没人手写稿子了,想到以往的评委都得看五花八门的手写原稿,寒川不禁觉得他们真是辛苦。

看了一会儿,寒川忍不住频频皱起眉头。小说带有一种矫揉造作的风格,很不容易看下去。他从旁边的笔筒里拔出一支红圆珠笔,开始对不满意的地方动手修改。

不对,打住打住!

他又把圆珠笔放回原位。自己的任务是评价作品,而不是上阵修改,他总算想起来了。

他接着往下看。小说里很多地方都让他觉得磕磕绊绊,但他还是耐着性子细读。

这份工作着实累人啊,他不禁叹了口气。可感叹归感叹,他一点也不觉得厌烦。

看完《虚无僧侦探早非》,寒川暗暗摇头。他认为这部作品明显不够格,内容太过荒诞无稽。看到中间,情节已经一塌糊涂,结局也叫人莫名其妙。说得直白一点,这部作品的趣味到底在哪里,为什么竟能通过层层筛选入围,他完全想不通。

他把《虚无僧侦探早非》丢到一边,拿起下一本《辐射线路的杀意》。

3

召开评审会的日子终于到了,寒川来到会场所在的酒店。

会场里已经有神田等几位编辑恭候,一个名叫友引三郎的评委也早早到达。除了寒川和友引外,还有一位评委,一共三人。

其他两位评委寒川都知道,并且也认识。他们的作家生涯都和寒川差不多,知名度也半斤八两,应该也都是第一次担任评委。

“寒川兄,你觉得如何?”友引悄声问道。

“你指什么?”

“候选作品啊。有没有觉得有趣的?”

“这个呀,这会儿就别问了,等一下可以慢慢讨论啊。”

“话是这么说,有没有想要推荐的作品,说来听听总不要紧吧?”

“倒也是。有一部我觉得还不错,应该就是它了。”

“是吗?”

“那你呢?”

“我嘛,现在还拿不定主意。我想先听听其他人的意见再作定夺。”

“哦。”

寒川觉得很意外,盯着友引的侧脸心想,居然还有人犹豫不决。

实际上寒川来参加评审会之前,已经选定了一部作品。他确信那是获奖的不二之选,不管谁来看,都会发现水准与其他作品截然不同,根本没什么好犹豫的。

另外一名评委名叫轰木花子,是个女作家,这时也抵达了会场。看到人已到齐,神田站起身。

“第一届灸英社推理小说新人奖的评审会现在开始,会议由我主持,请多指教。”

包括神田在内,四个人分成两组,隔着一张大会议桌相对而坐。寒川的旁边是神田,对面是友引,斜前方是轰木花子。

“不知道为什么有点紧张。我还是第一次当评委,”轰木花子圆圆的脸上泛着几分红晕,“总觉得责任重大。”

“这只是新人奖而已,大可以轻松自在地来评选,反正也不是一奖定终生。”友引撇了撇嘴角。

“看你说的,说不定很多人都希望凭借获奖的机会正式成为作家,想到这一点,怎么能不慎重评选呢?”轰木花子狠狠地瞪着友引。

“一个人如果真心想当作家,即使这次落选了,也会继续朝目标奋斗。要是获奖就努力当作家,落选就马上打退堂鼓,这种半吊子根本就不会成功。”

“人家会不会成功你怎么知道?”

“没错,以后的事谁也不知道,所以用不着考虑得那么长远。”

“我不是这个意思——”

“好了好了,两位冷静一下。”神田欠起身,张开双臂作势安抚,“我们先来进行评审吧。争论当然可以,但请围绕作品本身展开。”

轰木花子似乎还想说什么,但终于勉强点了点头。友引没做声,只顾看着候选作品的复印件。

“这次一共有四部候选作品,首先请各位评委按照a、b、c三个等级分别给出评价,等大家全部评价过后,再就个别作品展开讨论……”神田扫了一眼三人,接着说,“这样没有问题吧?接下来,先请轰木大师发言。”

“咦,我先发言?”

“也不一定,从谁开始都可以……”

“那就我先说吧。”友引说。

“不用,我先谈谈意见。”轰木挺直了背,从包里拿出一个笔记本,“首先是《辐射线路的杀意》,根据小说的设定,案件发生在一个大家族里,各人之间的血缘关系错综复杂。我觉得硬伤还是多了一点,虽然各个角色的想法,或者说杀意确实就像一个插线板引出的许多条线路般纠结不清,颇为精彩,但我还是觉得《野猪的诅咒》更——”

“等一下,大师,轰木大师!”神田急忙制止,“详细的感想可以留到后面再谈,现在只要评出abc就可以了。”

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